Polillas y mariposas Información acerca de insectos voladores
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A medida que el verano se aleja, las últimas mariposas monarca cultivadas en la UIC se despiden hoy y parten hacia México.
Las mariposas se criaron en el Heritage Garden de la UIC, un programa de prácticas centrado en la ecología y la sostenibilidad que crea y mantiene jardines en el campus.
El jardín recibió una subvención de 5.000 dólares del Programa Internacional del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de EE.UU. para desarrollar y mantener un hábitat para la mariposa monarca este verano. La población de monarcas ha disminuido en los últimos 20 años debido a la deforestación, la destrucción de las praderas y los pesticidas en Norteamérica y México.
Rosa Cabrera, directora del Centro Cultural Latino, dijo que las mariposas encajan con los temas del jardín: sostenibilidad medioambiental y justicia social.
«Utilizamos las mariposas monarca como metáfora porque cruzan las fronteras cada año», dijo Cabrera.
«Las mariposas monarca tienen dos aspectos: los derechos humanos, la justicia social y la inmigración. Y son una especie en peligro de extinción aquí en el Medio Oeste porque su hábitat ha ido disminuyendo».
«Esto realmente ayuda a los estudiantes y a la comunidad de la UIC a pensar en la sostenibilidad y en cómo podemos hacer algo para mitigar el problema», dijo.
Los pasantes del Heritage Garden plantaron algodoncillo y flores de néctar en el exterior del Centro Cultural Latino y el Centro de Conferencias B para atraer, refugiar y mantener a las monarcas a salvo de los depredadores.
Contenido
Plantas
Las plantas atrajeron a las mariposas para que pusieran huevos en el jardín. Los alumnos recogieron los huevos, cuidaron y vieron crecer a los insectos durante más de un mes. Criaron ocho mariposas, un buen número, teniendo en cuenta el bajo índice de éxito de los huevos de mariposa que sobreviven hasta la edad adulta.
«Suelen tener una tasa de éxito del 10%, así que nos sorprendió», dijo Phoenix Chen, estudiante de tercer año de la Facultad de Artes Liberales y Ciencias que se especializa en la enseñanza de las matemáticas.
Cada mariposa fue liberada en una ceremonia de liberación después de que su ala fuera anillada con una pegatina de identificación para su seguimiento durante la migración anual a México. Las pegatinas fueron proporcionadas por Monarch Watch, una organización que restaura los hábitats y las poblaciones de monarcas. Heritage Garden está registrado como observador de mariposas monarca certificado por la organización.
Antes de la liberación, los pasantes registraron los datos para Monarch Watch, incluyendo el género y el lugar y la fecha de liberación.
«Dondequiera que vayan, si alguien las encuentra, esa persona se pone en contacto con Monarch Watch y entonces vemos por dónde viajan. Así podemos seguir la migración para ver si realmente han llegado a México», dijo Tania Sosa, estudiante de tercer año de psicología.
Ya se han liberado siete mariposas: Zip, Zap, Zop, Daffodil, Clifford, Michael Phelps y Kraken.
Está previsto que Eli Jr., la pequeña del grupo, sea liberada hoy a las 15.00 horas en el exterior del Centro de Conferencias B2. Los internos presentarán una sesión informativa sobre las mariposas monarca, respondiendo a preguntas sobre el proceso de crecimiento, desarrollo y seguimiento.
«Fue todo un proceso. Simboliza el crecimiento para nosotros en sentido figurado, y para las mariposas en sentido literal», dijo Chávez.
Naturaleza
«En la naturaleza, las mariposas monarca producen alrededor de 300 huevos», dijo Jocelyn Mungia Chavez, estudiante de tercer año de psicología.
«Así que su liberación no es el final, es sólo el principio», añadió Chen.
